HDMI je skraćenica od „High Definition Multimedia Interface“ što bi u slobodnom prevodu bilo „multimedijalni priključak visokog standarda-definicije“. Pre njegove pojave, kada god bismo projektovali sliku sa računara ili nekog drugog digitalnog uređaja na televizoru, taj signal bi morao da se prepravi iz digitalnog u analogni, pri čemu dolazi do gubitka kvaliteta. O rezoluciji slike da se i ne govori. Upravo HDMI, sliku i zvuk prenosi u digitalnom obliku - od jednog hdmi priključka do drugog, ili DVI-ja preko adaptera (VGA je analogni priključak za video signal), sa tim što DVI nema opciju za prenos zvuka.
HDMI prenosi sliku kvaliteta od 480i do 1080p. Od njegove prvobitne verzije 1.0 nije se menjao fizički i priključak je ostao isti, ali su mu karakteristike evoluirale do poslednje verzije 1.4. Sve verzije su međusobno kompatibilne i odgovaraju istom priključku samo je razlika u ponudi sadržaja koju podržavaju.